当终场哨声响起,底特律活塞队的球员在能源方案球馆的中心肆意庆祝,而犹他爵士队的将士们则黯然退场,这场被推向悬崖边缘的“win or go home”对决,最终以活塞队在下半场,尤其是第四节祭出的、令人窒息的团队防守,以及斯蒂芬·库里在进攻端犹如天神下凡般的“关键先生”表演,画上了句号,活塞队带走了这场艰难的客场胜利,也带走了爵士队整个赛季的努力与梦想。
系列赛前六场战成3-3平,将一切悬念留给了这场终极对决,爵士坐拥高原主场,以坚韧的纪律性和内外均衡的进攻体系著称;而活塞则凭借年轻的活力、强悍的身体对抗和逐渐成熟的防守韧性与之周旋,比赛上半场,主场作战的爵士队凭借精准的三分和米切尔、戈贝尔的挡拆配合,一度建立起两位数的领先优势,活塞的进攻则显得滞涩,失误频频,似乎高原反应和压力正在侵蚀着这支青年军的信心。
转折点发生在第三节后半段,活塞主帅调整策略,开始坚决执行无限换防,并加大对爵士外线持球人的身体接触强度,这一变化打乱了爵士流畅的传导球节奏,他们的进攻开始陷入单打独斗和勉强出手的困境,活塞则趁机抓住转换进攻的机会,由坎宁安和贝连续冲击篮下得手,打出一波关键的14-2攻击波,一举反超比分,比赛的基调,就此从对攻转向了绞杀。
真正决定比赛走向的,是第四节的最后八分钟,以及那个身披活塞战袍却打出勇士队魂级表现的斯蒂芬·库里,整个夜晚,爵士队对库里的防守可谓无所不用其极,从开场便实施Box-and-1的罕见战术,到后来的双人甚至三人夹击,库里在前三节手感冰凉,但正如所有伟大射手所拥有的特质——他从未失去信心。
决胜时刻到来,当爵士凭借克拉克森的两记高难度进球在终场前3分钟再度迫近比分时,球场空气近乎凝固,库里站了出来,他先是通过无球跑动,借助双重掩护,在弧顶接球,面对扑防,毫不犹豫地出手三分——命中,为球队稳住阵脚,下一回合,爵士防守稍有松懈,库里在几乎同样的位置,运球后撤步,再中一记超远三分!这两记如同冰水浇头的三分球,瞬间将分差拉开到一个相对安全的距离。
但库里的表演还未结束,最后一分钟,活塞领先4分,进攻时间所剩无几,球再次交到库里手中,面对贴身紧逼,他运球至底线,在极小的空间和巨大的身体对抗后仰跳投,球再次应声入网,这记彻底杀死比赛悬念的进球,完美诠释了何为“关键先生”,全场比赛,库里在严密封锁下“仅”得到28分,但其中关键的16分来自第四节,且每一分都价值连城。
活塞队的整体防守在最后阶段提升到了极致,他们对爵士核心多诺万·米切尔的围剿堪称典范,迫使其在最关键时刻多次出现失误和低效投篮,戈贝尔在篮下的威慑力也被活塞的冲击力和外线投射所削弱,爵士全队末节仅得19分,命中率不足35%,活塞用钢铁般的集体意志,筑起了通往胜利的壁垒。

比分定格在98-92,活塞队用一场典型的、充满底特律韧劲的团队胜利,从盐湖城带走了晋级下一轮的门票,这场比赛是两种风格的极致碰撞:爵士的体系与纪律,对阵活塞的活力、防守与巨星球。

斯蒂芬·库里,这位早已在联盟历史中留下辉煌印记的超级巨星,在本场决胜局中再次证明了,无论身处何种体系,面对何种压力,他都能以最致命的方式影响比赛,他仍然是那个足以让任何对手在最后五分钟感到恐惧的“关键先生”,而活塞队,则凭借这场来之不易的胜利,向联盟宣告:他们的重建之路,已经结出了坚韧的果实,未来不可限量,爵士的赛季结束了,但他们战斗到了最后一刻;而活塞和库里,则携手将传奇,延续到了下一轮。
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